Dopo Jannik Sinner anche Matteo Berrettini si è qualificato per gli ottavi di finale di Indian Wells. Matteo ha superato il sudafricano Lluyd Harris per 6-4 7-5 annullando al rivale tre set point che avrebbero allungato una partita diventata di colpo pericolosa. Matteo ha chiuso con 22 vincenti e 18 errori gratuiti, giocando complessivamente non bene.

Gran recupero

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Primo set dominato dai turni di battuta. Nessuno dei due riesce ad arrivare alla palla break poi sul 4 pari Berrettini spinge di più e strappa il servizio al rivale. È il momento di chiudere, Matteo vola sul 40-0, spreca i primi due set point ma chiude alla terza occasione. L’azzurro però non è contento del suo tennis. Sebbene viaggi al 70% di prime, spesso la sua palla sembra filare meno veloce di quella del sudafricano che rimane incollato al rivale. Nel quarto game del secondo set, sotto 1-2, Matteo vola 30-0, poi però commette doppio fallo, subisce 4 punti consecutivi e alla prima palla break Harris fa il vuoto con un pregevole passante lungolinea di dritto. Il sudafricano conferma il vantaggio maturato salendo rapido sul 4-1 allo scadere esatto della prima ora di gioco. Berrettini prova a reagire, tiene un buon turno di battuta per il 2-4 ma non dà segni di poter invertire la rotta. Con un lob fortuito, l’azzurro impatta il rivale sul 40-40, ma Harris tira fuori dal cilindro due ace e sale 5-2. Matteo fatica anche nel suo turno di battuta: un erroraccio di dritto consegna al sudafricano due set point: con una seconda al centro, Matteo annulla la prima chance e poi con un dritto anomalo lungolinea cancella anche la seconda chance. Sul 5-3 Harris va a servire per il set, Matteo recupera da 30-0 a 30 pari, poi concede al rivale il set point numero 3 che però Harris non riesce a trasformare. Con le spalle al muro, Berrettini reagisce, cambia ritmo, recupera il break e impatta il rivale sul 5 pari. Ora l’azzurro gioca un tennis più offensivo e con il passante lungolinea si procura due palle per andare a servire per il match. Harris cancella la prima con un servizio molto profondo e con un affondo di dritto, ma sulla seconda opportunità mette lungo dal fondo. I game consecutivi di Berrettini diventano quattro e il traguardo si avvicina notevolmente. Il top 10 azzurro non trema, spinge molto sulla diagonale del rovescio e si procura 3 match point consecutivi. Gli basta il primo e con il 12° ace chiude la contesa.

Il tabellone

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Se Berrettini domani batte il vincente della sfida tra Miomir Kecmanovic e Botic Van de Zandschulp, sarà il primo italiano della storia a centrare i quarti di finale a Indian Wells. La stessa impresa è anche alla portata di Jannik Sinner, impegnato, sempre domani, contro l’australiano Nick Kyrgios.